Según los hallazgos de un estudio de población realizado por la Universidad Putra Malaysia de Selangor (Malasia), los simbióticos pueden ser preferibles a los laxantes en el tratamiento del estreñimiento, pero se requieren más evidencias sobre los beneficios específicos.
Los simbióticos, así se denomina a la combinación de probióticos y prebióticos, han demostrado poseer varios beneficios para la salud del intestino, en especial para los niños pequeños.
Un estudio anterior llevado a cabo en Tailandia descubrió que una mezcla de simbióticos mejoraba la microbiota fecal de los niños.
En esta nueva investigación, los investigadores de la universidad realizaron un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo entre 85 participantes adultos para evaluar el impacto de la suplementación con simbióticos que contenían una combinación de 10 billones de UFC (Unidades Formadoras de Colonias) de Lactobacillus plantarum LP01, Bifidobacterium lactis BB12 (de acción probiótica) e inulina enriquecida con oligofructosa (de acción prebiótica).
Entre los participantes 43 recibieron 2,5 gramos del suplemento y los 42 restantes recibieron 2,5 gramos de placebo una vez al día, suministrado cada mañana durante 12 semanas.
Los investigadores realizaron un seguimiento cada quince días evaluando la respuesta de los participantes al tratamiento mediante un cuestionario que cubría un registro de las deposiciones (frecuencia de evacuación, tipo de deposición según la Escala de Heces de Bristol), Evaluación de los Síntomas del Estreñimiento del Paciente (PAC-SYM por sus siglas en inglés) y Evaluación de la Calidad de Vida para Pacientes con Estreñimiento (PAC-QOL por sus siglas en inglés).
También midieron los síntomas de estreñimiento funcional como la frecuencia de deposiciones, tipo de deposiciones y puntuaciones PAC-SYM.
¿Es la suplementación con simbióticos exitosa?
No informaron sobre “diferencias significativas” en la evacuación de heces, pero observaron que el tipo de deposiciones y frecuencia de defecación en el grupo de tratamiento mejoró “enormemente”, en comparación con el grupo placebo.
En cuanto a las puntuaciones PAC-QOL el grupo de tratamiento observó una mejora del 33,2% en comparación con un 17% del grupo placebo.
En términos de puntuaciones PAC-SYM, por otra parte, se observaron “enormes reducciones” en ambos grupos. El grupo de simbióticos experimentó una reducción del 49,6% mientras que el grupo placebo experimentó un 43,7% en las puntuaciones PAC-SYM.
Al mismo tiempo, los participantes del grupo de tratamiento dijeron haber experimentado una mayor reducción de la severidad de los síntomas de constipación funcional. Sin embargo, las diferencias entre estos y el grupo placebo no fueron estadísticamente significativas.
Aún así, las mejoras observadas en el grupo placebo pueden haber sido el resultado de la variación en la dieta diaria de los participantes, como un menor consumo de alimentos picantes, así como cambios en su nivel de actividad física, calidad de vida y factores fisiológicos.
Es necesario seguir investigando
Los investigadores involucrados en el estudio actual dijeron que variar la dosis del tratamiento podría haber conducido a diferentes resultados. Tampoco recogieron muestras fecales para evaluar el cumplimiento de la suplementación o examinar la microbiota fecal y los ácidos grasos de cadena corta. Por el contrario, confiaron en los comnetarios de los participantes.
Esto significa que no pudieron obtener ninguna evidencia científica sobre el cumplimiento y viabilidad de los probióticos de la presencia de probióticos en las heces, lo que podría haber contribuido en una observación más sólida del estudio.
Concluyeron: “Se necesitan estudios aleatorizados y controlados adicionales para afirmar que el suplemento simbiótico que contenía 10 billones de UFC de Lactobacillus plantarum LP01, Bifidobacterium lactis BB12 y inulina oligofructosa es eficaz en la mejora de los síntomas de estreñimiento funcional y calidad de vida en comparación con el placebo”.
“Sin embargo, los hallazgos generales del presente estudio parecen apoyar el uso de un suplemento simbiótico para mejorar el estreñimiento funcional en sustitucuión de los laxantes habituales”.
Referencias
Lim YJ, Jamaluddin R, Hazizi AS, Chieng JY. Effects of Synbiotics among Constipated Adults in Serdang, Selangor, Malaysia-A Randomised, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial. Nutrients. 2018 Jun 26;10(7).